在版號常態化發放與經濟逐步復蘇的雙重利好驅動下，游戲行業正從寒冬走向復蘇，迎接新的增長浪潮。在此背景下，手握巨大流量的短視頻玩家們，紛紛切入游戲直播領域。
然而，在這輪行業變革中，游戲直播生態逐漸顯露出其局限性。
一方面，作為游戲直播賽道的新晉玩家，短視頻平臺在主播培養、優質主播數量等方面尚顯不足，空有流量卻無人承接；一方面，老牌游戲直播平臺的主播合作模式略顯滯后，難以適應市場的快速演變和需求。
面對行業格局的劇變，虎牙正探索著突破之道。
在4月26日于中國澳門舉辦的“虎牙直播星盛典非凡論壇”上，虎牙公布了“虎億計劃”，承諾在未來三年內向游戲商業化主播提供高達100億元的分成；并宣布推出“三大升級”戰略，從賽事、產品、玩法三個維度對平臺加以升級。
而這，既是對主播收入結構的重構，亦是對整個游戲直播商業潛力的投資和信心的體現。顯然，虎牙正在努力構建一個全方位支持主播成長的服務體系，旨在解決當下的游戲主播供需難題，引領和把握行業的新機遇，共享行業繁榮的果實。
虎牙公司董事長林松濤亦在會上強調，自去年8月制定“三年計劃”之后，虎牙持續聚焦商業化轉型，持續推動商業化和游戲服務轉型，整體商業化流水增長顯著。
這意味著，虎牙在直播行業的商業模式轉型中走在了前列。作為直播領域的資深玩家，虎牙正逆流而上，為自身帶來第二增長曲線的同時，亦醞釀著游戲直播行業乃至游戲生態的一輪嬗變，為整個行業的未來注入了希望和活力。
虎牙升級背后
游戲直播行業，目前正站在一個關鍵的分水嶺。
一方面，游戲直播業務業態已趨于成熟，行業正步入更為穩定和可持續發展的階段；另一方面，內外部環境的演變，為游戲直播領域帶來了新的成長機會。
在此背景下，虎牙所端出升級舉措，旨在改變現有的游戲規則。而電競賽事、產品能力、互動玩法，作為虎牙戰略升級的三大錨點，無疑延續著內外部生態的上升脈絡。
現階段，電子競技領域正泛起體育化、大眾化潮流。無論是被杭州亞運會列為正式比賽項目，還是正在籌備的電競奧運會，電子競技正被越來越多的人認可，電競觀眾基礎正在從核心玩家群體擴展到廣泛的大眾群體。
而電競，恰是虎牙過往的“烙印”所在——即便在近些年游戲直播行業艱難之時，虎牙亦未放棄核心賽事版權采買，而是從深度與寬度兩方面，延續著既往的電競軌道持續深挖，試圖放大電競價值。
一個簡單的例子，在電競從一種娛樂形式向全民體育的轉變浪潮下，不僅僅是在高線城市，電競的魅力正逐步滲透到更廣闊的五環外地區。
互聯網語境中，常有一種論調，即快節奏的高線城市適合“生存”，而慢節奏的低線城市，則更適合生活。這意味著，隨著五環外地區消費力的提升，人們愿意在娛樂和休閑活動上投入更多，而電競作為新興娛樂形式，有望獲得更多關注和投入。
然而，相較于高線城市，低線城市電競市場并不飽和，電競設施及相關賽事活動亦難言豐富。而此番割裂，正是電競下沉策略的邏輯所在：聚集著中國大部分人口的低線城市，電競需求并未被全然滿足——電競產業的未來增長潛力，很可能將依賴于這些藍海區域的激活。
為此，虎牙正積極打造覆蓋全國9省18鄉的“電競村運會”品牌，推動電競下沉，使更多的鄉鎮青年能夠接觸到電競，使其認識到電競不僅僅是一種娛樂手段，更是一種可能的職業路徑，并以此帶動區域經濟。
另一方面，虎牙破局嬗變的時間節點，AIGC浪潮所煽動的翅膀，亦在游戲直播行業刮起了的一場龍卷風。
現階段，在科技語境頻頻刷屏的AIGC與大模型，已在各個行業泛起了漣漪，更有行業論調將2024年視為大模型集中落地變現的關鍵之年。
如果說，AIGC深入大部分行業，多是從降本增效的層面切入，比如文本處理、生成素材、物料等；那么在游戲直播領域，AIGC的價值則更多地體現在豐富和提升用戶體驗上。
這意味著，在AI業態正逐步從聚焦企業客戶（B端）轉向直接服務終端消費者（C端）的大潮中，與用戶日常娛樂緊密相連的游戲直播領域，具備著先天優勢。
而縱觀虎牙的AI路徑，其旨在通過自建游戲直播AI模型，以及智能直播助手，實現無縫切換、即時互動、觀玩共創等玩法，將自身作為AI應用的前沿陣地。在此路徑下，觀眾的角色發生了根本性的變化——從原先作為“看客”的被動觀賽，被直接引入到互動的核心，參與直播環節，實現了高度個性化、互動性體驗。
顯然，隨著AI愈發深入業態，游戲直播的內容消費習慣亦將迎來改變，率先發力的虎牙，其內容生態、用戶體驗等方面勢必將有不俗提升。而這，或將成為帶領游戲直播賽道向上升維的X因素。
轉動價值飛輪
賽道語境劇變的當下，平臺找準錨點展開升級是一方面，尋找第二增長曲線，打破過往的商業化桎梏則是另一方面。
當前的游戲直播玩家，所面臨的最大挑戰之一便是變現機制的局限性。縱使直播平臺們擁有龐大的受眾基礎和主播，但如何有效挖掘用戶付費點，如何養活主播，以及控制版權采買成本等問題，依然棘手。
究其所因，游戲直播過往最大的問題在于，其商業化變現路徑與觀眾付費意愿間存在脫節。
具體而言，在“免費入場、為愛付費”的模式下，僅有少數頭部主播和高品質直播內容能夠真正激發觀眾的花錢沖動；而對大部分游戲直播內容來說，持續激發觀眾的付費動力仍是一個挑戰。這亦是過去部分直播平臺為何會頻繁借助類似“賭博”的機制，或秀場等刺激性內容來激勵觀眾打賞的原因。
在此背景下，用戶或許會在游戲內一擲千金，但面對無需“門票”的游戲直播平臺，卻化身“葛朗臺”。而無法撬動付費生態，以用戶打賞為生的主播自然無法將流量充分變現，從而導致頭部主播流失、減少等問題。
而這些因素，共同制約了游戲直播玩家作為垂直內容平臺向上獲取更大價值的能力。
好在，這并非死局，直播賣貨、直播招聘等已然證明，直播業態在商業化能力上存在著不俗的空間，而作為最早一批入局直播的游戲直播平臺，完全有機會進一步挖掘出更多變現形式，進而實現良性循環。
因此，對虎牙而言，一輪商業化變革迫在眉睫。去年下半年，虎牙推出“三年計劃”，旨在通過游戲分發、游戲道具銷售和游戲廣告等游戲相關服務，開發新的收入流，改善商業化基因。
截至今日，虎牙已成為游戲分發、營銷繞不開的環節，而在道具售賣方面，虎牙已覆蓋多款熱門游戲。
對此，虎牙公司董事長林松濤在會上透露，自“三年計劃”推出至今，虎牙道具售賣流水增長1800倍，游戲分發流水增長12倍，游戲廣告流水增長2倍，整體商業化流水增長顯著。而依托新的增長曲線，虎牙亦在去年實現扭虧為盈，凈利潤達到1.2億元。
過往，內容平臺在改善內容生態、創作者激勵方面，不乏大量造大詞的路數，但虎牙推出的“虎億計劃”，似乎有著更強的落地性。
據悉，虎牙計劃在未來三年內，培養千余名全行業頭部主播，合作超過5000個優質游戲項目，助力游戲發行；并在未來三年，拿出100億真金白銀，分成給游戲商業化主播。
當下，游戲行業正在走出寒冬，大量優質新游戲呼之欲出，而在“虎億計劃”的牽動下，隨著虎牙向爆款孵化平臺演進，其勢必會接住游戲行業上升動能，主播收入結構得到改善的同時，虎牙自身商業化生態亦將迎來改觀。
值得一提的是，細察其變軌步調，其背后似乎亦有著騰訊的身影。
騰訊生態的重要一環
作為虎牙的“老大哥”，騰訊在虎牙的嬗變中，無疑扮演著關鍵的角色。
2023年5月，騰訊副總裁林松濤成為虎牙公司董事長。此后，虎牙戰略轉型開始加速，而騰訊則在各個方面給予支持。
以騰訊《無畏契約》為例，游戲上線前夕，用戶可在虎牙，通過觀看相關直播獲取內測資格；而在AI方面，虎牙亦同騰訊的頭部游戲深度合作，實現游戲數據的實時打通。
究其所因，現階段的騰訊，需要虎牙扛起其游戲發行、營銷的擔子。
對騰訊而言，游戲業務一直是其營收的重要支柱。然而，在過去一年間，騰訊的游戲業務卻面臨了市場競爭加劇、核心產品老化等多方面的挑戰，整體表現未能達到預期。正如馬化騰在騰訊年會所言，“友商不斷產出新品，我們就好像毫無建樹的感覺——我們也推出了新品，但沒有想象中那么好。”
在此背景下，虎牙的角色和價值變得尤為重要——虎牙不僅集聚有大量游戲受眾，業態更是關乎游戲營銷、發行、玩家留存等多個維度，很容易激發協同效應。
因此，虎牙積極向游戲發行領域轉型，除卻自身找尋第二增長曲線外，背后或許亦有著騰訊的授意，即通過控制更多的分發渠道來鞏固其游戲護城河，以及深入游戲發行領域。
這意味著，虎牙之于騰訊的角色正在改變——從游戲直播平臺亦或是電競觀賽渠道，向“功能化”演進，二者間的綁定關系與生態合作亦隨之增強。
據悉，虎牙當下已全面展開同視頻號、騰訊視頻、閱文等玩家達成合作，借由產品互補全面撬動騰訊內容生態。以其同騰訊視頻的耦合為例，虎牙主播不僅能陪伴觀眾沉浸式觀影，亦能通過AI換臉融入戲中。
另一方面，隨著騰訊與字節間的隔閡消解，虎牙亦因循“破壁”邏輯，同騰訊外部生態開展更為豐富的合作。比如今年，騰訊《王者榮耀》登陸抖音，虎牙隨即將耀揚、琴酒兩位《王者榮耀》頭部主播接入了抖音。
正如虎牙公司董事長林松濤所言：“當下游戲直播行業已經進入競合發展新格局，多平臺內容共享無疑成為未來趨勢。”
因此，對現階段的虎牙而言，下一步或將更加積極地擁抱抖音等外部生態，不再將主播束縛在自家盤子里，而是為其鋪路，使主播獲得更好的發展，從而反哺平臺自身。
歸根結底，從千播大戰，到現階段破局嬗變，游戲直播賽道有如一場馬拉松，前半程人頭攢動，后半程人煙稀少，最終沖線者更是寥寥。而縱觀虎牙的一系列答卷，從平臺升級，到發掘新的商業化路線，再到于內于外的多元合作，虎牙正在努力跑向終點，改變行業生態。
而這，不僅將結束游戲直播賽道的西西弗斯宿命，亦為游戲直播行業亮起了燈塔，引領整個行業駛向一個前所未有的光明未來。
